Na década de 1580, Vries morou na Itália e foi aprendiz
como escultor em bronze no estúdio de Giambologna (1529-1608), em
Florença. Uma de suas obras-primas mais antigas foi a estátua "Mercury and
Psyche" (1593, Louvre). Mais tarde, em Augsburg, onde se estabeleceu por
alguns anos, Vries esculpiu a "Fountain of Mercury" (1559) e a
"Hercules Fountain" (1602). Em 1601 ele tornou-se artista da corte
para o "Holy Roman Emperor Rudolf II", em Praga.
Depois da morte de Rudolf II em 1612, Vries permaneceu em
Praga, onde esculpiu numerosas estátuas, fontes e monumentos
funerários. Apreciado por sua habilidade de modelagem e fundição em bronze
e a manipulação de pátina (coloração de bronzes), ele foi
considerado um dos mais prestigiados artistas da escultura
barroca de sua geração.