Richard Steven Valenzuela, mais conhecido como Ritchie Valens (1941 - 1959) foi um músico descendente de mexicanos, nascido em Pacoima (Vale de São Fernando), no subúrbio de Los Angeles, Califórnia, Estados Unidos. 

Ficou famoso interpretando músicas de rock.  Seu grande sucesso foi a canção "La Bamba", que em 1987 nomearia um filme sobre sua vida, sob a direção de Luis Valdez. Também foi gravada pelo grupo Los Lobos.

Durante a chamada Era Rockabilly,  a carreira de Ritchie Valens estava em ascendência. No entanto, em 3 de fevereiro de 1959, Buddy Holly, Big Bopper  e Valens morreram em um acidente de avião.  Esse incidente ficou conhecido como "o dia em que a música morreu", retratado posteriormente na canção "American Pie", de Don McLean. 

Ritchie Valens, durante sua breve carreira, produziu dois álbums. Quando se interessou pelo rock, Valens já possuia uma base musical sedimentada no pop, no jazz e na música folclórica mexicana, apesar de não falar bem a língua espanhola. 

 

 

 

 

 

"La Bamba" é uma canção folclórica do Estado Mexicano de Vera Cruz, cuja origem remonta a cerca de 300 anos atrás. 

A canção tradicional inspirou a versão em rock and roll  de Ritchie Valens na década de 1950. A versão de Valens impregnou a canção tradicional com a batida do rock, fazendo com que  se tornasse acessível a uma população mais ampla, ganhando um lugar na história do rock.

Valens, que era orgulhoso da sua herança mexicana, hesitou, a princípio, em fundir "La Bamba" com rock and roll, mas por fim concordou. Valens conseguiu a letra com sua tia Ernestine Reyes e aprendeu as palavras em espanhol foneticamente, já que foi criado falando inglês.

Fonte: Wikipedia