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Consta ser um retrato póstumo de Fra Angelico,
pintado por Luca Signorelli (1444-1523), detalhe de "Deeds of the
Antichrist", afresco (c. 1501), Catedral
de Orvieto, Itália.
Fra Angelico nasceu numa pequena aldeia,
Vicchio, perto de Florença, cerca de 1387, e morreu em Roma em
1455.
Ingressou no Convento dos Dominicanos
ainda muito jovem, onde tomou o nome de Fra Giovanni. Sendo humilde,
muito caridoso e íntegro, passaram a chamá-lo de Fra
Angelico.
Encantado com a história de São
Nicolau, dedicou a ela várias obras
suas.
São
Nicolau
São Nicolau nasceu em uma família rica e
poderosa em Lycia, Asia Menor (hoje Turquia), por volta de 270-280
AD. Ficou órfão pequenino e cresceu num monastério, onde se tornou
frade aos 17 anos.
Era
muito generoso, conhecido por sua caridade, ao distribuir
sua riqueza com os desafortunados. Saía muitas vezes à noite,
disfarçado, vestindo um hábito com capuz, para deixar presentes
de dinheiro, roupa ou alimentos para os pobres e
desvalidos.
A
primeira imagem abaixo é a primeira predela de um tríptico pintado
por Fra Angelico, que foi desmembrado nos últimos séculos. A maior
parte está na Galleria Nazionale dell'Umbria, em Perugia,
enquanto outra parte está no Vaticano.
A
primeira predela apresenta o "Nascimento de São Nicolau" (à
esquerda), "A Vocação de São Nicolau" (no centro) e
"Dando Dote para Três Moças Pobres" (à direita).
A última cena refere-se à lenda mais popular em relação
a São Nicolau. Conforme voz corrente, ele atirava bolsas com
moedas de ouro pela janela aberta de uma casa onde moravam três
jovens com o pai, pessoa completamente desprovida de recursos
financeiros, dessa forma propiciando dotes para que elas se
casassem e não caissem na prostituição.
Obs. Mais referências
sobre a vida e obra do artista são encontradas em Fra Angelico 1 e Fra Angelico
2.
Fontes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Saint_Nicholas
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