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Jean
Louis-Ernest Meissonier
1815 - 1891
Self-Portrait
O pintor
francês Jean Louis-Ernest Meissonier nasceu em Lyon em 21 de
fevereiro de 1815 e morreu em Paris em 31 de janeiro de
1891. Meissonier estudou em Paris sob a orientação do pintor de
retratos Léon Cogniet (1794-1880). Ele também copiou os mestres
holandeses, como Peter Paul Rubens e outros pintores expostos no Louvre.
Para sua subsistência aceitou várias encomendas para ilustração de livros,
inclusive para "Orlando Furioso" de Ludovico Aristo, "Paul and
Virgínia" e "The Indian Hut" de Jacques-Henri Bernardine de Saint
Pierre.
Em
1831, Meissonier fez sua primeira apresentação no "Salon" de Paris,
exibindo o quadro ""Les Bourgeois Flamands", também conhecido como
"Visit to the Burgomeister". Apresentou ainda seu trabalho "The Errand
Boy" and "The Chess Player" em 1836. Durante esse tempo, Meissonier fez
ilustrações para os editores Léon-Henri Curmer
(1801–70), Pierre-Jules Hetzel (1814–86), e
Dubocherhe.
Meissonier começou então a pintar quadros com conteúdo religioso e, subsequentemente, tornou-se muito influenciado pelo trabalho de Paul Marc J. Chenavard (1807–95). Em 1840, foi premiado com o terceiro lugar na "World Exhibition", tendo sido agraciado com o segundo lugar em 1841, alcançando o primeiro lugar em 1843. Meissonier também recebeu em 1844 uma medalha na "World Exhibition" e, em 1846, o título honorífico da "Legion d'Honeur", expondo seu trabalho no "Salon de Paris" ainda em 1855 e 1864. Meissonier
era famoso pelas cenas históricas do exército francês, cuidadosamente
executadas, especificamente sobre os períodos de Napoleão
I (1769-1821) e Napoleão III (1808-73). Nesses trabalhos
incluem-se "Napoleon I in the Battle of Friedland"
(1875), "Napoleon III at Solferino" (1864) e "General Desaix and the
Army of the Rhine"(1867).
Em 1878,
Meissonier levou 16 quadros à "World Exhibition" e, em 1883 fez uma
exposição individual com 146 obras na Galerie Petit. Em 1890
tornou-se presidente da recentemente fundada "Société Nationale des
Beaux-Arts". Foi professor de seu filho Jean Charles Meissonier
(1848-1917), de Jean Baptiste Édouard Detaille (1847–1912) e do pintor
alemão Fritz Werner (1827–1908), entre outros.
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