Autorretrato

VINCENT VAN GOGH

VIDA

Pintor holandês, Vicent Willem Van Gogh nasceu em Groot-Zundert (Brabante holandês) a 30 de março de 1853 e morreu em Auvers-sur-Oise a 27 de julho de 1890. Filho de pastor calvinista, entrou no comércio de quadros em Bruxelas e Londres, viveu em Paris, onde frequentou os museus e se dedicou a vastas leituras. Tendo passado por uma crise religiosa, resolveu tornar-se missionário em Wasmes (Borinage) para evangelizar os trabalhadores nas minas de carvão. Passou o ano de 1879 como vagabundo nas estradas, e só em 1880 começou a pintar, como autodidata.

Depois de uma temporada na casa de seu pai, em Nuenen, frequentou (1885-1886) a academia de belas-artes em Antuérpia, onde descobriu Rubens. Com a ajuda de seu irmão mais novo, Théo (seu único apoio durante a vida toda), foi viver em Paris, fortemente influenciado pelos impressionistas. Seus quadros, até então nordicamente escuros, tornam-se claros, iluminados, mas também irradiando uma atmosfera de mistério.

Impulsionado por um desejo incontido de ver o sul, vai para a Provença, fixando-se em Arles (1888), onde vive em miséria total, pintando febrilmente. Durante algum tempo vive em companhia de Gaughin, mas os dois artistas brigavam com veemência; depois de uma disputa dessas, Van Gogh cortou a própria orelha, remetendo-a em envelope ao amigo. A esse ato de autopunição louca seguiram-se alucinações. Encontrou asilo em casa do médico dr. Gachet em Auvers-sur-Oise, onde se suicidou. A maior parte das obras do pintor encontra-se na coleção da família Van Gogh, permanentemente exposta no Stedelijk Museum, em Amsterdam, e no Museum Kröler-Müller, em Otterloo, perto de Arnhem, Países Baixos; os quadros de Van Gogh do Stedelijk Museum de Amsterdam estão, desde 1973, reunidos num edifício próprio.

FASE HOLANDESA E BELGA

É indispensável, para a compreensão da obra de Van Gogh, salientar que o pintor, embora vivesse a maior parte de sua vida na França, foi holandês de nascimento e holandês por natureza. O característico de sua evolução é justamente o abandono gradual das escuras tintas nórdicas e a conquista da luminosidade mediterrânea, ao mesmo tempo em que seu espírito, longe do equilíbrio latino, se escureceu. Os primeiros quadros do pintor, a "Casa do pastor em Nuenen" e a "Alameda em Nuenen" (Boymans Museum, Rottrdam), são todos escuros. Noturnamente escuros são os "Aardappeleeters" (1885; "Os Comedores de Batatas"; Stedelijk), quadro que apresenta os camponeses como terrivelmente degenerados. Essa obra é da fase religiosa de Van Gogh. Os quadros pintados em Antuérpia - ruas, praças, o porto - já são um pouco mais claros; já antecipam a atmosfera misteriosa que Van Gogh saberá descobrir em todos os ambientes e objetos da vida real.

PARIS

Parece pertencer à fase religiosa de Van Gogh o estraordinário quadro "Os Sapatos" (1887; Stedelijk), em que um par de sapatos velhos simboliza toda a desgraça desta vida. Começou em Paris a série de autorretratos, cuja crescente amargura lembra os de Rembrandt, e os retratos de pessoas desimportantes (um poetastro belga, um carteiro, etc.), que pelo pincel do pintor ganham uma vivacidade fantástica. "La Guinghette" (1887; Louvre) transforma o jardim de um restaurante popular em lugar quase místico. Mas em "Restaurant de la Sirène" (1887; Louvre), o mais impressionista dos quadros de Van Gogh, já brilham as cores sob um sol fulminante.

ARLES

O pintor conquistou, enfim, o sul. Pinta incansavelmente quadros que representam girassóis e que se encontram em todos os grandes museus da Europa e dos Estados Unidos, também amarelos campos de trigo. Amplia-se o horizonte; uma "Ponte em Arles" (1888; Stedelijk), os "Barcos" (Wall-Richartz Museum, Colônia) são grandes paisagens. O pintor encontra um novo estilo, quase primitivista, para pintar intérieurs com personagens pequeninos: "Café, le soir" (1888; Kröler); "Café de nuit" (1888; Coleção Stephen Clark, New York); a "Casa de Vincent em Arles" (1888; Stedelijk) a "Mairie em Arles", um "Baile em Arles", um "Restaurante popular em Arles", o "Quarto de dormir de Vincent" (1889; Stedelijk), o "Hospital em Arles" (1889; Museum Reinhart, Winterthur) são verdadeiros milagres de 'pintura por alusão', conferindo a mais profunda significação a ambientes triviais. O fim dessa fase é o terrível autorretrato "Homme à l'oreille coupé" (1889; "Homem com a orelha cortada"; Coleção Block, Chicago).

FASE FINAL

Tornam-se raros os personagens humanos. Mas aparecem, caracteristicamente, os "Presidiários no pátio da prisão" (Museu Puchkin, Moscou). Enfim, a natureza abre a Van Gogh todos os seus mistérios. Em vez de luminosos girassóis o artista pinta ciprestes fantásticos: famoso é "Route aux cyprès" (1890; Kröller). Pinta, sobretudo, campos de trigo, como "Les Blés jaunes" (1889; "Os trigos amarelos", Tate Gallery, Londres). Esse também é o tema do último quadro de Van Gogh: "Champs de blé aux corbeaux" (1890; "Campos de trigo com corvos", Stedelijk), no qual em cima do campo voam corvos pretos, sinistros, como que anunciando o fim.

PROJEÇÃO

Fonte importante para a compreensão da arte de Van Gogh é sua correspondência com o irmão Théo (publicada em 1914). São cartas da maior vivacidade, cheias de paixão ardente pela arte, cheias de observações penetrantes sobre pintura e verdadeiros gritos de dor do infeliz, vivendo na miséria e lutando com seu destino enquanto ninguém o conhece. Nessas cartas, assim como nos seus quadros, revela-se o gênio de Van Gogh, ostracizado pela sociedade. Sua vida corresponde em tudo à lenda popular da vida do gênio incompreendido: nunca conseguiu vender um único daqueles quadros pelos quais hoje se pagam importâncias astronômicas.

Van Gogh exerce influência sobre a pintura francesa do começo do séc. XX; Vlaminck, Soutine, certa fase de Picasso são testemunhas disso. Mas foi muito maior a influência de Van Gogh na Alemanha; Nolde, Marc, Pechstein, Schmitt-Rotluff, Dix, Kokoshka são seguidores seus. Van Gogh, o último grande pintor do séc. XIX, é, ao lado de Munch, o precursor imediato do Expressionismo.

Obs. Outros dados sobre sua vida e obra encontram-se em Van Gogh 2, 3, 4 e 5.

Fonte:

Enciclopédia Mirador Internacional,

Encyclopaedia Britannica do Brasil Publicações Ltda.

Rio de Janeiro, São Paulo, Brasil, volume 20, pág. 11.293